在古希臘神話中,有一個怪獸的名叫奇美拉。它長一個獅子的頭,蛇的尾巴,背上還有一個會噴火焰的羊腦袋。而到了現代,科學家將正常人攜帶至少兩組DNA的現象稱之為「奇美拉現象」。換句話說,這個人的身體裡還有另一個人。
人類幹細胞植入動物胚胎的相關研究,也就是「種間嵌合」研究,在科學界一直是一個諱莫如深的話題。它因為具有難以估量的醫學價值和商業利益,所以各國科學家都在研究,同時又因為法理、倫理上的障礙而被質疑,並遭到禁令的監管。
2016年8月4日,美國國立衛生研究院,簡稱NIH,對外宣布,他們正計畫取消對人類幹細胞植入動物胚胎相關研究的資助禁令。但事實上,NIH在2015年9月就曾頒布不准為人獸嵌合體研究提供資金的禁令,表示要更好地權衡與之相關的道德問題。
沒想到不到一年的時間,NIH又決定開放禁令,一時間令輿論嘩然:有人擔心這將為製造出希臘神話中「奇美拉」一樣的怪物大開綠燈,潘多拉魔盒似乎已開啟。
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