在華人社會中，很多人都知道氣功對人身體健康很有幫助，也有很多患上疑難雜症治不好的人都會想要尋求氣功的治療。而現在不只是在華人圈，西方也有很多人選擇練氣功來强身健體。究竟什麼是氣功，氣功治療到底可以對我們健康起到哪些功效？我們又要如何選擇更適合自己的氣功呢？
氣功何以改善健康？與中醫關係密不可分
要理解氣功的治療功效，首先要了解一些中醫的基本知識。
中醫對人體的能量系統有一個很清晰的認識：人活着身體就有生物能量，而就是因為有生物能量，我們才會有生命體徵。醫生檢查的心電圖、腦電圖也是監測人有沒有生物能量，但是醫生不會知道生物能量的實質是什麽，因為那是不可見的。而中醫就會將生物能量稱為「氣」——這個氣就像空氣一樣，看不見、摸不着，可是人的生命活動離不開它。
就像血液循環在血管里進行，氣也走在一個看不見的通道裡面。這個通道非常複雜，就像一張網一樣——那就是中醫講的經絡。 如果經絡不通，或是往相反的方向跑，就會造成身體的種種問題。
在中醫理論中，氣還有平衡問題：有熱、冷、濕、燥，有動，有靜。如果氣出現平衡問題，例如腎陰不足，就會潮熱盜汗，所以身體裡面的能量是需要平衡的。
那麽，氣要怎麼樣鍛煉呢， 怎麼樣讓氣血、經絡變得更健康呢？
從簡單的方面來說，氣功的作用就是讓氣能夠運動，以此達到這些目的：
● 促進氣血的流通，保持經絡的通暢；
● 保持氣血在正確的方向上運行；
● 保持這個氣血能量性質，包括冷熱、乾濕、動靜的平衡。
氣功的重點不在於冥想，而是善念
大家知道，人會得病的原因有很多，有情志的原因，有生活習慣的原因，那麽情志的原因是從何而來的呢？
比方説，如果一個人要在身體上攻擊你的話，就必須要接觸到你的肌肉或者骨頭，才能傷到你。但是如果一個人要從能量上傷害你的話就根本不需要碰到你，只要說一句惡毒的語言 ，給你一個非常冷漠的眼神，或者很難看的臉色，這一定會比打你一下還令你難受。那麼，如果長期處在一個令人情緒不健康的環境中，無論是家庭環境還是社會環境，這個人的能量一定會受到很大的影響——情緒壓力也會造成氣血的阻塞和不平衡。
在人心平氣和，氣血流通得非常好的時候，身體就會健康，這就是為什麼中醫會說心平氣和是長生秘訣，中醫特別強調人要心平氣和，強調人的調息、靜心等——這是中醫要產生良好效果所需要的基礎。可是心平氣和說起來很容易，做起來卻很難，因為這世界上有很多事情會影響我們的心態，需要修行才能夠做到心平氣和。
而一個人的情緒是在於他身邊發生事情作出的反應和判斷——如果是壞的事情就會生氣，如果是好的事情就會高興。那麼，是什麼決定了我們的判斷呢？就是我們的價值觀念，這是一個人的世界觀和信仰問題。所以信仰是一件很重要的事情，在傳統中醫，例如《黃帝內經》裡也反覆強調叫做德的東西，它是我們人在擁有健康的信仰系統的情況下所產生的一種非常好的，對我們靈魂來說有永恆作用的能量，這個就牽扯到氣功的另外一個概念了。
我們很多人會通過跑步、運動來鍛煉身體，在過去講到氣功時，很多人也是把氣功當做一種運動來理解的。
實際上，如果讀過李洪志先生的《轉法輪》的話就會明白，氣和功不是一回事。功實際上指的是一個人在修行、修心的時候產生的一種永恆的能量，和靈魂的未來是有直接關係的。
我們為什麼說懷著善念修習氣功，懷著善念打坐有好處呢？因為懷著善念打坐的重點，不在於冥想，在於善念。中醫也特別強調「德」，德實際上就是一種非常健康的，永恆的能量。因為氣是很不穩定的，會不斷地被消耗；而且氣又很敏感，很容易被情緒，被外界的東西影響——會動不動就跑錯方向，失去平衡，等等。人說有氣就有病，一輩子忙來忙去，就是忙一個氣——所有的情緒都是氣，怒氣衝天，喜氣洋洋，這些描述情感的詞都是氣。
我過去一直都沒有重視對自己的信仰、情緒、生活方式和人的關係，而只是注意身體，現在則是亡羊補牢。因為人最終不是為了身體而活，再健康的身體最終也會走向終結，只對身體的維護終會讓人感到空虛和恐懼。但是人生命的本質，從中醫來講就是人的靈魂可以被道德滋養。實際上，這個西方和東方對善念冥想概念都是一樣的，叫做正能量心理學。
如何挑選更好的氣功
我們知道，西方有很多鍛煉方式，比如瑜伽，在亞洲也有很多的氣功門派，有些需要付很多的費用來學。 在這樣的情況下，我們要怎麼找到合適自己的氣功呢？
現在的瑜伽、正念、冥想這些養生方法中，有很多是來自於最早的傳統修行、修煉的概念中。後來的人不明白修行是什麼意思，就把這些修行的系統肢解，從中取出一些符合自己的想法和需要的內容，把它變成各種各樣的方法，加上新的名詞。所以我們現在看到的這些五花八門的瑜伽，已經變成了人的一種治療方法，當然就要收費了。可是原始的修行是不收費的——過去耶穌教的修行方法是不會收費的，它只是告訴人應該做什麼，不應該做什麼；釋迦摩尼也不收費；道家始祖老子也不收費。
這些真正的傳統的修行是不會收費的，它的目的是為了拯救人的靈魂，對身體的好處只是一個副產品，不是它的重點。
所以，我個人建議你要選擇的是一個好的修行方法，而不是一個被改造、改良、變異的方法，因為真正的作為修行的氣功是不收費的，因為它的目的不是為了賺你的錢，也不完全是為你治病健身。一個好的修煉系統，重要的是讓你能夠在各個水平上：生化層面、能量層面和靈魂層面都有好處，是一個非常整合，非常完整的系統。
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責任編輯：李清風◇
